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聖嬰現象：



「聖嬰」一詞源自西班牙文 El Nino，相當於英文Christ Child的意思，也就是上帝之子。長久以來南美洲秘魯太平洋沿岸的漁民就發現，在聖誕節時期，附近熱帶太平洋海域海溫常常會異常升高，洋流產生異常變化，進而造成漁獲量減少之現象，因為它發生的時間都在聖誕節前後，因此當地漁民就把這種海洋異常的現象稱之為El Nino，也就是我們所說的「聖嬰現象」。根據過去資料顯示，大約每二年至七年就會發生一次「聖嬰現象」，每次發生期間可達一年半到二年之久。



在正常的氣候狀況下，熱帶太平洋東部的氣壓一般都比西部還要高，這種東西兩邊的氣壓差異，造成氣流由東邊的高壓中心流向西邊的低壓地區，也就是俗稱的熱帶東風帶，由於氣流與海水表面摩擦力的作用，東太平洋表面的海水也被氣流帶動向西太平洋流動，東太平洋深處之低溫海水也就必須向上湧出，以補充西行之洋流，此一上湧洋流把深海中累積的豐富營養鹽帶到上層海水中，提供浮游生物大量繁殖的所需，也吸引大批魚群聚集，造就了秘魯及鄰近諸國漁業之發達，而海鳥亦隨魚群湧現而聚集，海鳥排泄物也就成為當地農業的主要肥料來源。



但是在「聖嬰現象」出現期間，東太平洋的氣壓降低，而西太平洋之氣壓卻增高，東西太平洋兩邊的氣壓差異降低甚至反轉，此氣壓的改變使熱帶東風帶減弱，甚至轉為西風帶，於是東太平洋之洋流不再西行，東太平洋海域之表面海水停滯不動，抑制該區深處低溫海水上湧，上層海水無法得到營養鹽的補充，浮游生物無法大量繁殖，於是魚群聚集數量減少，海鳥出現之數量亦銳減，使該區域的漁、農業均蒙受相當程度的損失。



事實上「聖嬰」現象並非祕魯沿海之區域現象，根據目前觀測結果，這種海水溫度增高的情形，從東太平洋到西太平洋綿延數千公里，其直接影響範圍遍及所有太平洋沿岸地區，更造成全球氣候異常。在聖嬰出現期間，東太平洋之氣壓降低，而西太平洋之氣壓卻增高，造成原本旺盛的熱帶東風帶減弱，甚至風向轉為西風，連帶造成東太平洋之洋流停止西行，停留在東太平洋海水逐漸受熱增溫，對科學家而言，如果赤道中東太平洋區的表層海水溫度與多年平均值偏高連續6個月超過0.5℃，就稱為一次聖嬰現象。



「聖嬰現象」的主要特徵是東、西太平洋兩邊海水溫度的改變，而當海溫變化呈現東高西低時，伴隨的氣壓變化則為西高東低，反之若海溫變化為東低西高，氣壓則會出現西低東高的改變。這種氣壓的變化，一般習慣以南太平洋東部之大溪地和西部位於澳洲之達爾文，兩地之間氣壓的差異值作為指標，這種東西兩邊氣壓高低的變化，有如蹺蹺板兩端的起伏一般，氣象學家就稱之為「南方振盪」（Southern Oscillation），而「聖嬰」（El Nino）和「南方振盪」此一相隨而生之大氣、海洋變化現象，則被合稱為 ENSO。



「聖嬰」現象出現時，會造成海水溫度異常變化，影響洋流的正常流動，進而造成海中浮游生物數量改變，於是魚群聚集數量減少，海鳥出現之數量亦銳減，對海洋生態產生巨大影響。



同時，當「聖嬰現象」出現時，熱帶東太平洋表面海水溫度異常增高，洋面上方之大氣受熱，伴隨著海洋來之水氣上升，且經由對流作用成雲，在東太平洋地區產生異常降雨，造成東太平洋美洲沿岸地區發生水災。而西太平洋由於表面海水溫度較低，海域上空之空氣則是下沉，造成海面壓力增加 、抑制降雨；並擴及印尼、菲律賓、澳洲北部乾旱，甚至引發森林大火，造成霾害影響空氣品質。



反聖嬰現象：



　你可能會好奇，既然赤道太平洋會變暖，那會不會變冷呢？沒錯，的確會變泠，而且會變得特別冷，剛好和聖嬰相反，對全球氣候的影響也完全相反。科學家為這種現象取了個名字，叫「La Nia」，和聖嬰El Nio的意思相反，在西班牙文中是「女孩」的意思，有人直接音譯「拉尼娜」，或是「女嬰」，目前國內中央氣象局統一譯為「反聖嬰」現象。相對於聖嬰，反聖嬰現象較不為人知。



　　1998年7月中，來自12個國家的科學家在美國舉行第一次的國際反聖嬰現象高峰會，希望更瞭解及聖嬰現象對全球氣候的影響。在1975年之前，反聖嬰與聖嬰現象發生的次數差不多；1975年之後，反聖嬰現象發生的次數卻只有聖嬰的一半。聖嬰與反聖嬰現象有時會成對出現。譬如，1997-1998年這次被認為是本世紀最強壯的聖嬰寶寶誕生後，科學家觀測發現，赤道太平洋已經出現一塊比美國加州還大的冷水區，赤道中太平洋的海溫在一個月內就下降攝氏五到六度，是有觀測資料以來下降幅度最大的一次，顯示反聖嬰現象可能要開始發做了。至於對全球氣候可能造成多大的影響，還有待觀察。



總之：

　聖嬰與反聖嬰現象是否代表氣候的異常？從19世紀末至今的一百多年中，發生聖嬰與反聖嬰的年份就佔了一半。這也顯示，聖嬰和反聖嬰可能就像四季變化一樣，是本來就存在大自然中的「正常」現象。自古以來，地球的氣候就一直在冷與暖、乾與溼、寧靜與風暴之間，來回擺盪。問題在於，我們是否已經完全了解氣候運作的韻律。那麼聖嬰現象和溫室效應之間到底有沒有關係呢？科學家研究以前的文獻和各種自然界跡象，發現聖嬰現象幾千年前就存在了，所以它的發生和工業革命以後才出現的人為溫室效應問題應該沒有關係。不過也有學者指出，1990-1995年中太平洋海溫持續在高檔，這是已知的聖嬰中壽命最長的，不排除可能和溫室效應有關。